Rugby is alles voor René Adolfs

zaterdag 17 oktober 2009

René Adolfs, speler en wedstrijdsecretaris van de Zevenaarse rugbyclub De Duuvels, is trots op de jeugd van zijn club.foto Theo Kock

 

ZEVENAAR – René Adolfs is begaan met zijn club, De Duuvels, en verslaafd aan zijn sport, rugby. De 45-jarige Zevenaarder maakt nog steeds deel uit van het eerste team.

Van zijn achttiende tot zijn 28ste speelde René Adolfs in het eerste team van De Duuvels. Vanwege zijn werk vertrok de Zevenaarder naar Zutphen en zegde ook het rugby vaarwel. “Maar ik ben het rugbyvirus nooit kwijtgeraakt”, vertelt Adolfs. “Ik heb andere sporten gedaan, van mountainbiken tot squashen, maar dat was het allemaal niet. Ik heb het toen ook tegen mijn vrouw gezegd: ‘Ik van alles geprobeerd, maar rugby is mijn sport’.”

Eenmaal terug in het Zevenaarse pakte Adolfs op zijn 39ste de draad weer op. Terug bij De Duuvels, waar Adolfs weer als speler op het veld staat, maar ook nog wedstrijdsecretaris is.
Met veel toewijding praat Adolfs over zijn club en zijn sport. “Een prachtig spel “, zegt Adolfs, die ook graag een misverstand uit de weg ruimt. ” Want rugby heeft helaas het beeld van een sport die eng is en alleen geschikt voor grote en sterke mannen. Maar niets is minder waar. Rugby is bij uitstek een sport voor alle typen van bouw. Een goede mix is ideaal. Je hebt grote sterke mannen nodig, maar zij kunnen niets als er niet ook snelle, wendbare spelers om hen heen staan.”
Dat De Duuvels slechts in de vierde klasse acteert, deert Adolfs niet. “Wij hebben als nadeel, net als een aantal andere clubs in de regio, dat Zevenaar geen universiteitsstad is. Rugby is een veel gespeelde sport door universiteitsteams. Zevenaar is een provincieplaats en heeft ook geen Angelsaksische bedrijven. Dat betekent dat de aanwas van senioren gering is.”
 Bij de jeugd ligt dat tegenwoordig anders. “Mede door exposure van het WK rugby-2007 in Frankrijk, is onze jeugdafdeling behoorlijk gegroeid. En in 2016 wordt rugby ook weer een olympische sport. Misschien betekent dat dan opnieuw een stimulans voor de rugbysport.”
Bij de jeugd werkt De Duuvels samen met het Arnhemse The Pigs, het Doetinchemse Wild Rovers en Wasps uit Nijmegen. Door die samenwerking is nu in elke leeftijdscategorie (13/14, 15/16 en 17/18 jaar) een team vertegenwoordigd in de landelijke competitie.
“Twee jaar geleden hadden we nog geen jeugd in de leeftijd van 6 tot 12 jaar, maar daar lopen nu ook twaalf jongens rond” , zegt Adolfs. “Voor een kleine vereniging als De Duuvels betekent dit een grote investering in tijd en moeite. Die ligt bij een kleine groep, maar die energie steken we er graag in.”
De opleiding bij De Duuvels is kwalitatief van goed niveau, zo wijst de praktijk uit. “Drie van onze jeugdspelers zijn opgenomen in het regionale talentenprogramma en één speler, Skander Kedri, wordt mogelijk gekozen in de selectie van het Nederlands team onder 20 jaar. Daar zijn we best trots op.”
 Adolfs roemt het sociale karakter van de club. “We zijn een relatief kleine club, maar iedereen is welkom en wordt op een positieve manier op zijn waarde geschat.”